Когда священник уже прочитал над Тютчевым отходную, великий поэт и видный дипломат вдруг приоткрыл глаза и спросил: «Какие получены подробности о взятии Хивы?» Надо полагать, что Тютчев эти подробности все же узнал, так как скончался он через полтора месяца после того, как русская армия генерала Кауфмана взяла столицу Хивинского ханства. Было этого летом 1873 года.

Хива, как и другие среднеазиатские ханства того времени, во многом существовала благодаря «набеговой экономике». Захваченные русские обращались в рабов, а караванная торговля России с Китаем была затруднена. К тому же еще 200 лет назад эти ханства стали рассматриваться Англией как инструмент сдерживания России. Поэтому планы покорения Хивы в России вынашивали давно, но поход в 1839-1840 кончился неудачей: превосходство русской армии в вооружении уравновешивалось неблагоприятными природными условиями: Хива — это город-оазис на Амударье, который окружён со всех сторон пустыней с невероятной жарким летом и сильным холодом и ветрами зимой.

За десятилетия, прошедшие после этого похода, проблемы, создаваемые хивинским соседством, только усугубились из-за британской политики. Премьер-министр Дизраэли писал королеве Виктории: «Нашими войсками московиты должны быть выдавлены из Средней Азии и сброшены в Каспийское море». Поэтому требовалось сыграть на опережение.

Поход, длившийся больше трех месяцев, был подготовлен гораздо лучше предыдущего. Три колонны русской армии, вышедшие из Оренбурга, Мангышлака и Ташкента соединились под Хивой и 10 июня взяли город, сразу освободив 10 тысяч рабов, составлявших треть его населения. Через 2 недели после этого (то есть 12 июня по старому стилю и 24 по новому) хивинский хан Сеид-Мухамед издал манифест, где «во имя глубокого уважения к российскому императору» предоставил рабам свободу. Так была завершена ликвидация рабства в Средней Азии. Окончательно ее подтвердил заключенный через 2 месяца договор, по которому Хива стала российским протекторатом.

Подчеркну, что для достижения своих политических целей русской власти было бы достаточно освободить только своих подданных. Но нашим важно было освободить абсолютно всех рабов (и таджиков, и узбеков, и персов), потому что Россия эпохи великих реформ придерживалась принципа бесчеловечности рабовладения.

Олег Царёв. Подписаться.