В основу иконографии Страшного Суда, наряду с текстами Откровения Иоанна Богослова, были положены евангельские притчи (Мф. 25:1—13; 31—33; Мк. 13:24—33 и др.) и некоторые ветхозаветные эсхатологические пророчества (Ис. 13: 2—9; Иез. 30: 3; Дан. 7—8 и др.), а также — житийные и апокрифические сочинения. Значительную роль в ее сложении сыграли также эсхатологические поучения отцов церкви (прежде всего — Слова преподобного Ефрема Сирина о втором пришествии Христовом и Страшном Суде и Слово Палладия Мниха), в которых были собраны воедино разрозненные свидетельства Священного Писания и церковного предания.

В византийской живописи изображения Страшного Суда известны с X-XI вв — они входят в систему росписи храмов, располагаясь на западной стене, а позднее получают распространение в иконописи и в книжной миниатюре. Наиболее ранние из дошедших до нас русских икон на этот сюжет относятся к XV в.

В соответствии с традицией, композиция публикуемой иконы делится на несколько регистров. В верхнем — изображения Святой Троицы с предстоящими ангелами (в центре) и Небесного Иерусалима со святыми, вкушающими небесное блаженство (слева).

В центре следующего регистра восседает Христос Судия на Престоле Славы, по обе стороны стоят апостолы, а у ног — коленопреклоненные прародители Адам и Ева.

Ниже располагается Престол Уготованный (Этимасия) с крестом, за которым стоят ангелы со свитками; с обеих сторон к Престолу подходят праведники.

В четвертом регистре видим весы, на которых взвешивают поступки каждого человека; бесы цепляясь за чаши весов, стараются чтобы злые дела оказались тяжелее добрых.

Прямо под весами стоит обнаженный юноша, привязанный к столбу. Это «милостивый блудник», ради подаваемой им милостыни избавленный от вечных мук, но из-за блуда лишенный Рая. Здесь же представлено Воскресение мертвых («земля и море отдают своих мертвецов») и символы погибельных царств:
Вавилонского (медведь), Персидского (лев), Македонского (грифон) Римского (рогатый зверь).

Слева от блудника — шествие праведных в рай, во главе которого — апостол Петр, подносящий ключи к Райским вратам. В Раю восседают Богоматерь с ангелами, благоразумный разбойник и праотцы Авраам, Исаак и Иаков.
Здесь же изображен огромный змей с красной головой, который тянется к пяте Адама (во исполнение слов Божиих «и вражду положу между тобою и между женою, и между семенем твоим и между семенем ее; оно будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту» — Быт. 3:15). Его голубое чешуйчатое тело унизано кольцами с названиями грехов — мытарств. Хвост змия скрывается в аду, где в разверстой адской пасти восседает сатана с иудой на коленях. В руках иуды мешок с тридцатью сребрениками — цена Крови Христа.

Сатана держит цепь, которой окованы грешные души. Их скорбная процессия образует нижний регистр композиции.

Вдоль левого поля иконы изображены крылатые монахи, возносящиеся в Небесный Иерусалим, — этот сюжет иллюстрирует видение египетского подвижника Иоанна Колова (V век) и ряд других монашеских видений (его появление оправдано также широко распространенной православной традицией, называющей монахов «земными ангелами», возносящимися умом к лицезрению Божественной Славы).

Симметрично вознесению монахов, вдоль левого поля представлено низвержение с небес падших духов. Сочетание этих двух сюжетов, образующих своеобразное «обрамление» композиции Страшного Суда, отражало распространенную в церковной литературе систему представлений, где праведники должны были занять на небесах место, освободившееся после отпадения десятого ангельского чина.

Вдоль нижнего поля, в 10 клеймах изображены муки ада.

Вся композиция заключена в раму из текста, содержащего вольный пересказ некоторых евангельских текстов, а также фрагментов библейской книги Иова и сочинений преподобного Ефрема Сирина.


Икона: Страшный Суд.
XIX в.
Происходит из Афанасьевского монастыря Мологского уезда.
Рыбинский музей-заповедник.

По материалам статьи
И. Л. Хохловой.

Древнерусское искусство.