Этот текст — результат моих бесед с Иваном Сотниковым младшим — сыном важного ленинградского художника-нонконформиста, соснователя группы «Новые художники», создателя декораций для курехинских «Поп-механик», автора «Ноль-объекта» и «Утюгона». Таких текстов будет несколько, и все они будут объединяться вокруг фигуры Ивана Сотникова старшего.

Битва с белочкой

«Христианство заметно разделило творчество отца, — говорит Сотников младший. — С конца 70-х по середину 90-х отец был очень экспрессивным и безбашенным художником. С приходом веры в его жизни и в творчестве появилось христианское созидание, живопись стала спокойной и созерцательной. И он довольно долго находился в этом состоянии, пока в 2010-х не принялся миксовать первое со вторым. Внезапно снова вернулись его знаменитые елочки и другие старые персонажи. Но появлялись и новые герои, как, например, в «Битве с белочкой».

Отец был алкоголиком и долгое время пытался излечиться от зависимости. В конце 90-х он ездил лечиться в Америку, постоянно посещал клуб анонимных алкоголиков. На этой почве, как метафору борьбы с алкоголизмом, в 2013-м году он сделал серию работ и выставку — «Битва с белочкой». Белка — как следствие долгого запоя и как персонаж с шоколадных конфет «Белочка». За эту выставку он получил премию Курехина.

Сама по себе серия очень большая, она насчитывает больше 20 работ. Изображая битву, он использовал солдатиков, которых купил однажды целый мешок. Но одна конфета всегда оказывалась намного сильней, чем все эти солдаты. Вообще отец часто обращался к детским игрушкам во время работы, а потом все это доставалось нам, детям. Мне эти солдатики очень нравились в детстве, лет в 12 я с ними постоянно играл».