Новое исследование, посвященное генам денисовцев в геномах современных людей, показывает, что интрогрессия (встраивание) их генов в геном сапиенсов происходило как минимум трижды, - мы обменивались генами с несколькими разными и очень давно отделившимися друг от друга популяциями денисовцев (если вы не знаете, кто такие денисовцы, почитайте мою статью о них, она интересная!)

Эти популяции денисовцев бродили по очень большому ареалу на Юго-Востоке – от Австралии до Алтая. И были ну совсем разными, – потому что разошлись между собой за сотни тысяч лет до встречи с сапиенсами, – это немудрено, ведь территория их обитания огромна, а людей этих было совсем немного. На схеме - пять таких популяций.

AD – это популяция алтайских денисовцев, из Денисовой пещеры, где они были открыты. Мы не знаем, скрещивалась ли эта популяция с сапиенсами, - хотя в пещере 50 тысяч лет назад бывали и те, и другие, как показало исследование ДНК в почве пещеры. Зато знаем про Денни (она на картинке) — дочь отца-денисовца и матери-неандерталки. Если одна из нескольких случайно найденных косточек денисовцев принадлежала метису, то очень вероятно, что такие дети были обычным делом. А когда выяснилось, что отец девочки не простой денисовец, а тоже имеет неандертальцев в роду, вероятность превратилась в уверенность: «смешанные браки» между денисовцами и неандертальцами в те времена никого не шокировали.

D0 – это ближайшая к алтайскому денисовцу популяция. Их гены интрогрессировали в геном сапиенсов где-то на западе Китая примерно 48,7 тыс. лет назад.

D1 – это популяция денисовцев-южан, отделившаяся от алтайской очень давно, - примерно 283-222 тысяч лет назад. Их гены интрогрессировали в геном австрало-папуасов где-то 30 тыс. лет назад на территории Сахула – континента, который в те времена объединял Австралию, Новую Гвинею и Тасманию. Интересно, кто был первым населением Сахула, а кто пришельцами – денисовцы или сапиенсы? У денисовцев, конечно, было намного больше времени для этого, зато сапиенсы расселялись очень быстро (первые следы присутствия людей в Сахуле относят ко времени 55 тыс. лет назад).

D2 – популяция, тоже отдавшая часть своих генов австрало-папуасам – то ли 46 то ли 25 тысяч лет назад – данные двух исследований расходятся. Если верно второе, то денисовцы жили рядом с сапиенсами намного дольше неандертальцев. Эта популяция отделилась от алтайцев 409-363 тыс. лет назад. Да за такое время между ними накопилось различий не намного меньше, чем между денисовцами и сапиенсами!

Как я уже не раз писал, разделение людей на твердо определенные таксоны имеет все меньше смысла. Сапиенсы, неандертальцы или денисовцы не эволюционировали по отдельности, скорее это была сеть пересекающихся популяций, которые постепенно становились всё более культурными и похожими на современных людей. Сотни тысяч лет разные группы людей бродили по Африке, Азии и Европе, обмениваясь генами и технологиями. Человечество — продукт этого сложного сетевого наследия, своего рода ремикс генов и идей множества популяций прошлого.

Есть вроде бы еще пятая популяция денисовцев, наследивших в наших генах - D3, но о ней меньше данных. Их гены обнаружены только у филиппинских негритосов из этнической группы айта магбукон, - о которой уже было известно, что она сильнее, чем все прочие современные люди, генетически связана с денисовцами.

Спасибо смешанным бракам за современное человечество!