Пьета Ронданини (1552-64) — последняя скульптура Микеланджело. Над ней он работал 12 лет, вплоть до самой смерти. Для сравнения, на всю Капеллу Медичи Микеланджело потратил 13 лет. Пьету Ронданини называют неоконченной. Конечно, Микеланджело уже было 76 лет, когда он начал работать над скульптурой — может, на сроках сказалась его слабость.

Однако очевидно, что эту скульптуру невозможно было закончить в принципе — мрамора не достаёт. Оставшаяся от предыдущей версии Христа рука слева производит впечатление, что Микеланджело просто методично стачивал этот кусок мрамора в течении двенадцати лет, не собираясь приводить скульптуру в законченное состояние.

Такое же впечатление производят его многочисленные поздние рисунки распятия (Изобр. 2-4). Замученные, затёртые листы бумаги, снова и снова, без намёка на продвижение к финальной версии.

Возможно, к объяснению этих работ можно приблизиться через одно из последних стихотворений Микеланджело (No. 94, в переводе Эфроса):

В тираны, в боги вымысел дало
Искусство мне, - и я внимал, не споря;
А ныне познаю, что он, позоря
Мои дела, лишь сеет в людях зло.
…
Ни кисти, ни резцу не дать забвенья
Душе, молящей за себя Любовь,
Нам со креста простершую обьятья.