Анализ зубов лошадей позволил установить сезонность скифских захоронений в предгорьях Кавказа

Сотрудники лаборатории экологии, физиологии и функциональной морфологии высших позвоночных и лаборатории поведения низших позвоночных Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН (ИПЭЭ РАН) Наталья Прилепская и Андрей Буш вместе с коллегами из МГУ, Института археологии РАН, Института экологии растений и животных УрО РАН и Зоологического музея МГУ применили метод анализа ростовых слоев в зубном цементе млекопитающих для того, чтобы установить сезонность захоронений и проведения поминальных мероприятий в курганном могильнике Новозаведенное-III (Ставропольский край, 430–300 гг. до н.э.). Исследование было выполнено в рамках тематики гранта РНФ № 22-18-00108.

Скифская археологическая культура была распространена в Северном Причерноморье и Предкавказье и являлась компонентом скифо-сибирской общности конных кочевников-скотоводов. Одним из основных источников информации о скифах, которые не имели письменности, являются произведения их материальной культуры: посуда, украшения, оружие, предметы одежды и т.д. В проведенной работе исследователи обратились к вопросу сезонности жизни скифов в Центральном Предкавказье. Скифы были кочевым народом, поэтому вопрос сезонности их территориального размещения уже долгое время интересовал археологов. Поскольку скифские поселения в этом регионе неизвестны, авторы статьи решили выяснить, в какой сезон года скифы хоронили своих соплеменников в курганах и устраивали поминальные мероприятия, чтобы таким образом выяснить, находились ли скифы в этом регионе в данный период года.

Курганный могильник Новозаведенное–III расположен к юго-западу от села Новозаведенное (Георгиевский район Ставропольского края). Изучаемая система погребений изначально состояла из более чем десятка курганов, но некоторые из них были разрушены во время сельскохозяйственных работ. Из 11 изученных курганов, 10 относятся к скифской эпохе, все с прочными деревянными и тростниковыми конструкциями над могилами. Представителей скифской военной знати, захороненных в курганах, сопровождало оружие, сосуды, украшения, ритуальные животные, в том числе лошади. Все могилы были ограблены в древности. Кастовая обособленность скифской элиты подтверждается предметами из курганного могильника Новозаведенное-III, выполненными в скифском зверином стиле. Стиль этих изображений обладает характерными особенностями, отличающими его от стиля других кочевых культур (рис. 1). Хронологические рамки создания курганного могильника Новозаведенное-III – 430–300 гг. до н.э. – были определены по античному импорту, наконечникам стрел, мечам, уздечным принадлежностям, скифскому звериному стилю, керамическим сосудам, украшениям и другим предметам.

Всего в курганном могильнике Новозаведенное–III были обнаружены остатки около сорока лошадей: 12–14 особей располагались в погребальных камерах, 10 – в насыпях и 16–17 – во рвах. Остатки лошадей в виде целых туш и, возможно, жертвенных «шкур» (с отчлененными черепами и дистальными частями конечностей) помещались в могильные ямы вместе с людьми (рис. 2). Фрагменты скелетов лошадей в насыпях и рвах интерпретируются археологами как следы различных поминальных мероприятий – жертвоприношений, пиршеств и т.п.

Для определения сезона смерти лошадей исследователями был использован метод анализа регистрирующих структур в зубах млекопитающих. Сезон смерти был определен у 20 зубов, принадлежащих 11 лошадям из разных мест курганного могильника. Зубы были отобраны более чем из половины курганов Новозаведенного-III. Результаты анализа ростовых слоев в зубном цементе показали, что изученные лошади, независимо от их местонахождения в Новозаведенном-III, погибали в период с мая по октябрь (рис. 3).

Полный текст можно найти на сайте Института.