Крутой и твердолобый частный детектив Майк Хаммер предпочитает сначала действовать, а потом размышлять. Узнав о смерти своего друга-сослуживца, он берет правосудие в свои руки и обещает лично отомстить убийце. Начав расследование, Хаммер опрашивает подозреваемых, один другого причудливее: мутный антиквар, горячая девушка-психоаналитик, похотливая близняшка со спиночесалкой, приунывший ветеринар, нервная танцовщица, пчеловод-неофит. Мужчины, в лучшем случае, хотят его побить, а женщины вешаются ему на шею и плотоядно целуют. Действие происходит под Рождество и в кадре то и дело мелькают ёлки, венки и Элиша Кук-мл. в костюме Санты-Клауса. Фильм запоминается своими перебивками – симпатичными рождественскими открытками, которые предваряют ряд сцен. На самом деле, открытки были добавлены не для красоты, а из-за экономии бюджета.
I, the Jury (1953) скорее всего был бы забыт, если бы не эффектная операторская работа Джона Олтона, ставящая ленту в разряд одного из красивейших нуаров. Сюжет прямолинейный, развязка мелодраматичная, актеры слегка переигрывают, а персонажи клишированные и как будто взяты из комикса (фильм снят по роману Микки Спиллейна). Поначалу фильм берет насмешливый тон и происходящее на экране выглядит как полнейший стёб – кажется, что Хаммер вот-вот посмотрит прямо в камеру и подмигнет, но позже повествование становится более мрачным. Несмотря на недостатки, это неплохое развлечение для любителя нуара, – легенькое и необязательное как круто-сваренный детектив в мягкой обложке.

#didyouknow