Показательные слушания по утверждению Министра обороны Пита Хегсета: шквал неприятных вопросов от демократов и похвала от республиканцев. В соцсетях сетовали, что Хегсет зря пришел «не в форме», но с его появлением на Капитолийском холме стало ясно: форма у него ещё какая. NYTimes отметили, что Хегсет оделся в американский флаг: синий костюм, ярко-красный галстук, белоснежная рубашка, звёздно-полосатый платок и носки. Он действительно был «в форме», только не боевой, а весьма сценической – «подписной трамповской униформе».

Слушания в открытом режиме — в зале и журналисты, и обычные граждане (пока их не выводили за выкрики и протесты). Жанр этот — потрясающе интересная срежессированая процедура. Новый глава Комитета по вооружённым силам республиканец Роджер Уикер сразу похвалил за «объективность» и поблагодарил экс-председателя Джека Рида за сотрудничество — стало ясно, что демократические возражения не обрушат стройность намеченного сценария.

Когда Трамп только объявил о выдвижении Хегсета, часть республиканцев выразила сомнения — ведь у кандидата всплыло несколько нелицеприятных историй про алкоголь, измены жене и одиозные высказывания. Но в итоге симпатия республиканцев к Хегсету была очевидна. Нередко вместе с комплиментами в адрес номинанта звучала и критика в адрес уходящей администрации.

Демократы, согласно драматургии, сходу атаковали Хегсета: от требований прояснить сомнительные финансовые операции (сенатор Блюменталь) до вопросов о неверности в браке (сенатор Тим Кейн). Была даже проведена параллель между брачной клятвой и клятвой министра обороны. Ответ Хегсета: «это ложные обвинения», «наветы», а главное – он «давно искупил» все прегрешения (какие, если это ложь?).

Головная боль республиканцев — заявления Хегсета о том, что женщинам «не место» в боевых подразделениях. Эту идею он подробно описал в своей книге «Американский крестовый поход», которую припомнили почти все демократы (и не за обложку, а по содержанию). В последние дни, как заметила сенатор Элизабет Уоррен, взгляды Хегсета «странным образом эволюционировали». Теперь он говорит о «равных возможностях при соблюдении высоких стандартов».

Возможно, самой эмоциональной была партия сенатора Мэйзи Хироно, которая требовала однозначных ответов относительно алкоголизма Хегсета. В свою очередь он пообещал бросить пить, но не обещал уйти с должности министра, если вдруг нарушит своё обещание. Хироно задала один из самых острых вопросов: станет ли Хегсет исполнять противоречащий закону приказ Верховного главнокомандующего? Она вспомнила июнь 2020 г., когда Трамп во время протестов приказал министру обороны Марку Эсперу стрелять по ногам протестующих. Эспер тогда подал в отставку. Хегсет исключил возможность того, что Трамп поручит исполнять нелегальный приказ. СМИ немедленно интерпретировали это как намерение будущего министра обороны отдать приказ о стрельбе по гражданским лицам.

Главное впечатление — навык Хегсета держать удар. Семь лет на Fox News не прошли даром: он виртуозно уходит от вопросов. Республиканцы многократно хвалили его «коммуникационные таланты», на что демократы парировали: «А что насчёт опыта управления тремя миллионами сотрудников и почти миллиардным бюджетом?»

Яркое представление длилось четыре с половиной часа, но обсуждение реальных конфликтов (Украина, Ближний Восток, Китай) прошло вскользь. Хегсет лишь назвал свой принцип Мир Через Силу «Peace through strength», сказал, что будет «укреплять потенциал сдерживания». О конкретном видении оборонной стратегии США, о финансовых и организационных схемах работы Министерства мы узнали немного. Зато поняли, что звёздно-полосатые носки — путь в Пентагон.

Сейчас в Конгрессе уже идут слушания на должность генерального прокурора (Пэм Бонди), министра транспорта (Шон Даффи) и директора ЦРУ (Джон Рэтклифф).
С минуты на минуту начинаются слушания по назначению Марко Антонио Рубио (против которого активно лоббирует Илон Маск) на должность Госсекретаря США.