🇷🇺 Первый российский колониальный пароход. Редкий рисунок 1843 года художника Ильи Вознесенского

Первые пароходы, как водится, появились в технически развитых странах: в Британии — еще в 1787 году, в США — к 1807-му уже дымил первый коммерческий красавец. Россия же слегка запоздала, но не проспала эпоху — свой первый пароход мы спустили на воду в 1815 году.

И почти сразу в Российско-американской компании (РАК) решили: «А чего мы, хуже что ли?!» Но выяснилось, что эта роскошь стоит как несколько имений в Петербурге — 80 тысяч рублей серебром. И РАК то ли не смогла, то ли просто жмотилась. Однако через десяток лет ситуация изменилась. Британцы с пароходами уже вовсю гоняли по северу Америки, и русские коммерсанты подумали: если не подключиться к паровой теме, пушнину с индейцами у нас перехватят.

Стройка на колониальной верфи оказалась адским занятием. По отзывам самих командиров Компании, по деньгам и нервам это было как построить три парусных фрегата. И вот, в 1838 году, в Новоархангельске (ныне Ситка, Аляска), при поддержке американских спецов, выпустили сорокаметровый пароход «Николай I». Материал корпуса и обшивки — кедр и медь. Двигатель — 60 лошадей. Казалось бы — вот оно, паровое счастье. Но, как водится, либо коррупция, либо экономия, либо просто ошибка. В общем, судно оказалось речным. А колония-то скорее морская. Упс. Как только пароход попытались пустить в море — он начал захлебываться.

Так что пошел «Николай I» таскать лес, буксировать другие суда и гонять местных агрессивных индейцев, которые, к слову, боялись железной махины до икоты. Тем более что «Николай I» еще и нехило вооружили. Но, несмотря на это, руководству результат понравился. Начали лепить мини-флот на месте. В итоге — около пяти пароходов, часть из них свои, часть купленные. И да, были среди них вполне приличные экземпляры — настолько, что американцы потом сами их покупали у русских.

А чем все закончилось? Как и все в российской Америке — пароходы к 1860-м годам либо сгнили, либо были проданы.

#заметка

Минутная История