Звук на кото регулируется с помощью подвижных колков (кобылок), которые по-японски называются 琴柱 котодзи. Передвигая колок по струне, можно добиться нужной высоты звука. Как правило, нужные ноты выставляются на инструменте перед началом пьесы, и часто бывает так, что для следующей пьесы кото приходится перестраивать – именно поэтому не следует удивляться, что после окончания пьесы исполнители (или их помощники) берут инструменты в руки и уносят со сцены: они либо несут их на перестройку, либо собираются заменить другими инструментами, уже настроенными на следующую пьесу.

Хотя кото, конечно же, является традиционным инструментом, это вовсе не означает, что оно годится только для музея и древней музыки. Кото широко используется в современном мире, современными музыкантами, для него и по сей день пишут самую разнообразную музыку.