Общество изучения русской усадьбы (ОИРУ) было основано 22 декабря 1922 года. Основателем общества стал Владимир Васильевич Згура – искусствовед, историк, москвовед, знаток русской усадьбы, человек широкого дарования: он занимался живописью и музыкой, обладал выдающимися организаторскими и преподавательскими способностями. Но также он был коллекционером.

В 2022 году, к столетию Общества, в нашем музее прошла выставка «Среди коллекционеров», на которой впервые было показано широкой публике собрание Владимира Згуры из #КоллекцияМУАР. Его составляли проекты XVIII–XIX веков, в основном относящиеся к усадебному строительству. На первый взгляд, состав коллекции может показаться незначительным: большая часть чертежей выполнена художниками-любителями, а изображены на них часто «второстепенные» усадебные постройки – садовые павильоны, служебные корпуса. Подобная особенность объясняется не спецификой подбора коллекции, а тем, что лучшее, что попадало в руки знатоков и любителей искусства, отправлялось в фонды различных музеев. Тем не менее, именно подобные чертежи помогают составить полное представление о сложном устройстве усадебной жизни, и особенно незаменимы сегодня, когда многие служебные и парковые постройки уже нельзя увидеть вживую.

По всей видимости, коллекция Згуры должна была стать частью коллекции музея Общества изучения русской усадьбы, что соответствовало представлениям Згуры о связи музейных фондов и частного собирательства. Что помешало этим планам – доподлинно не известно, однако возможно причиной стала внезапная гибель ученого: он погиб на отдыхе в 1927 году, тогда Владимиру Згуре было всего 24 года. За свою недолгую жизнь он смог издать восемь книг и опубликовать множество статей, посвященных самым разным темам. Его главное детище – Общество – продолжило существовать после гибели своего основателя, однако в 1930 году было принято постановление НКВД РСФСР о его ликвидации. Новое рождение ОИРУ произошло спустя 70 лет с момента первого основания – в 1992 году.