Юрий Валентинович Кнорозов - доктор исторических наук, этнограф, лингвист, эпиграфист, переводчик, основатель советской школы майянистики, известен своей дешифровкой письменности майя, в продвижении математических методов исследования недешифрованных письменностей. Его труды были признаны и на родине, и в той далекой стране, история которой была предметом его изучения: Майя - цивилизация Мезоамерики, работал (в разное время) в Музее этнографии народов СССР и в Кунсткамере.

Юрий Валентинович Кнорозов - Лауреат Государственной премии СССР (1977), Кавалер ордена Ацтекского орла (Мексика), удостоен Большой Золотой Медали Президента Гватемалы, Почетный член Мадридского общества по изучению майя, член Национального географического общества США.

В Мексике возле Музея майя есть необычный памятник советскому ученому с кошкой на руках. Согласно легенде, кошка по имени Аспид
(ученый называл ее просто Ася) помогла расшифровать язык майя.