Ещё немного про город Астрахань. В предыдущей заметке, как было упомянуто, речь шла преимущественно об окраинах. Окраины во многом "делают" город, так как составляют большую его часть, но есть ещё и центр — исторический центр и прилегающие к нему районы. Грязь, собаки и развалины присутствуют и там тоже, но ввиду того, что это центр, а не периферия, здесь дефекты несколько сглажены.

Кроме Кремля (вылизанный исторический комплекс с башнями, воротами и церквами), в центре Астрахани имеются разные скверы и площади с памятниками, засаженные по краям деревьями. Есть, как и положено, местный "Арбат", то бишь пешеходная улица (вообще, слово "Арбат" уже пару десятков лет у нас означает именно пешеходную улицу, а не только название таковой в Москве — странно, что в этом значении оно ещё не попало в словари). На берегу Волги устроена относительно приличная набережная.

В центре Астрахани сохранилось много старинных домов — не только деревянных, но и каменных, поэтому манят арками многочисленные подворотни. Некоторые детали вызовут интерес любителей разного рода дореволюционностей: "еров" на конце слов, ставней с изразцами и кирпичей с выбитыми на них фамилиями заводовладельцев. Любителей советской архитектуры порадуют сталинки, местами весьма прилично сохранившиеся. Ещё в центре Астрахани есть реки и каналы, прям как в Петербурге — вернее, одна река (кроме Волги) и один канал.

Можно ли рекомендовать Астрахань к посещению? Думаю, да. Если не шариться по окраинам с их особенностями, не лезть в глубокие подворотни и не вступать в избыточный контакт с местными собаками (да и, пожалуй, просто местными), то можно посетить. Пары дней для осмотра города обычному туристу с лихвой хватит. Безусловно, всё зависит от личных предпочтений.

Можно ли рекомендовать Астрахань к проживанию? Как сторонний наблюдатель, я бы не стал. Хотя жить можно везде — был бы смысл. Зарплаты тут (за исключением "Газпрома", "Лукойла" и ещё нескольких организаций), судя по объявлениям, невысокие: видел 18.000, 20.000, 25.000, 32.000 рублей. Видел и 70-80 тысяч, но это скорее исключение. Курьеры-доставщики туда-сюда ездят — вероятно, как и везде, в среднем их заработок выше.

Заходил в местную "Пятёрочку" — цены на продукты процентов на 20-30 ниже, чем в Москве, но не на всё. Понравились трубочки со сгущёнкой производства местного Трусовского хлебокомбината — что характерно, подобную продукцию продают в киосках на развес: одна трубочка (довольно большая, грамм 150) выходит примерно рублей в 60.

В плане досуга в Астрахани делать в целом нечего — культурные и спортивные заведения тут есть, но они в больших городах почти всегда есть. Можно развлекать себя рыбалкой в дельте Волги или браконьерской добычей чёрной икры на Каспии. Можно слушать под пивко и энергетики рэпчик, блатные или азиатские песни из машинки, припаркованной на видном месте. Можно устраивать вояжи по фудкортам и торговым центрам — например, у центрального транспортного узла, объединяющего железнодорожный и автобусный вокзалы, находится популярный ТРЦ "Ярмарка". Ещё можно ходить на базар, базар — важное место. Почти в центре расположен самый крупный — Большие Исады. Рядом с ним и автостанция.

Тем не менее люди в Астрахани живут, и немало, полмиллиона. Дома новые многоэтажные строятся, пусть и в небольшом количестве. Строятся и типовые коттеджные посёлки на окраинах. Значит, какой-то спрос есть. Очевидно, люди хотят жить в новых хороших строениях, а не в старых обветшалых. Кое-где происходит благоустройство и создание общественных пространств, так что всё не так однозначно. Но Астрахань определённо не территория опережающего развития, скорее территория отстающего развития. Только общественный транспорт здесь развивается в прогрессивном направлении, но лишь в последнее время.