У Рут Эллис поразительная жизнь: она родилась в последний год XIX века, совершила каминг-аут как лесбиянка в 1915 году и многие десятилетия вдохновляла квиров по всей Америке и не только и умерла в первый год ХХI века.

Её мать и отец родились в последние годы рабства, а сама Рут закончила школу во времена, когда лишь 7% чернокожих американцев получали диплом о среднем образовании. К тому моменту она уже не скрывала свою ориентацию.

Если точнее, как говорила сама Рут, она никогда и не была в шкафу: “Я никогда не думала скрывать, кто я такая. Конечно, я не рассказывала всем подряд, что я лесбиянка, но и не врала. Если меня спрашивали, я говорила правду, хотя о таком особо не говорили”.

В 1936 году она встретила Сесилин “Бейб” Франклин, с которой прожила более 30 лет. В Детройте Рут стала первой афроамериканской с собственной типографией. На протяжении трёх десятилетий бизнес приносил женщинам стабильный доход: они изготавливали флаеры, плакаты и билеты, а также печатали фотографии (в том числе и сделанные Рут, которая любила фотографировать).

Ещё в конце 1930х они превратили свой дом в “гей-место” для молодых чернокожих квиров, несомненно, став ролевой моделью для многих из них. “У меня была только одна девушка. Мы называли её Бейб. Она была единственной с кем я жила,” – рассказывала Рут.

Бейб умерла в 1973 году. Рут справлялась с одиночеством благодаря друзьям и молодёжи, которая продолжала приходить к ней. Примерно в 80 лет она захотела познакомиться с Джей Спиро, которая давала уроки самозащиты в её доме престарелых. Рут решила, что Джей – лесбиянка. В ответ Джей охотно познакомила её с лесбиянками, которых она учила, а они стали водить Рут по квир-барам. Это подарило ей новую славу.

23 июля 2000 года, когда ей исполнился 101 год, Рут стала самой долгоживущей чернокожей лесбиянкой. За год до этого она отметила столетие большой вечеринкой: она всегда любила танцевать и считала, что это отличный способ познакомиться.

Всю жизнь Рут боролась за права чернокожих, ЛГБТ и пожилых людей, особенно активно помогая чернокожим лесбиянкам. Ещё при её жизни, в 1999 году, в Детройте открылся Центр Рут Эллис, который по сей день служит убежищем для молодых квиров. А теперь в конце февраля в Детройте отмечают День Рут Эллис.

Источники: Femme Noir, Bentley Historical Library

Подписаться | #лица #США

Прямой эфир о проблемах квир-подростков уже завтра!
28 февраля, в 20:00 по Москве на YouTube

Предлагаем посмотреть на наш новый сборник короткометражек «Квир-молодость», который мы будем обсуждать на эфире. Там пять историй о первой любви, страсти, агрессии и принятии.

🌈 Марк — гей из Дагестана, который подвергся буллингу в школе. Статью о нем написал Холод.

🌈 Катя и Вета — пара, которая уехала из России в Испанию. Подробно свою историю они рассказали в интервью Карену Шейняну.

🌈 Сева — трансгендерный парень, который написал колонку о камин-ауте и переходе.

А модерировать беседу будет ноа покрытан — соавтрикс курса «Психология поддержки», нарративные практик и квир-психологикс для юных людей. Вот их интервью с Татьяной Лазаревой.