Выпуск с Егором Жуковым мы снимали в том числе в кампусе Сиракузского университета (штат Нью-Йорк). Его самый известный выпускник – Джо Байден.

Байден переехал в Сиракузы из штата Делавэр (450 км на машине), чтобы быть ближе к любимой девушке. Они познакомились на Багамах в 1964-м, через год стали жить вместе, еще через год поженились. Ради Нейлии Джо бросил футбольную команду, а она – переубедила родителей-протестантов, которые были против брака с католиком.

В Сиракузах Байден получил степень по юриспруденции, хотя списал реферат (через много лет он называл это очень глупым поступком), был пойман на плагиате и закончил курс 76-м из 85 студентов.

После учебы он начал карьеру на госслужбе в Дэлавере, жена работала учителем английского в школе и родила троих детей – Бо, Хантера и Наоми.

18 декабря 1972-го Нейлия взяла детей и поехала за рождественскими покупками. Выезжая на перекресток, она не заметила грузовик с прицепом. Водитель грузовика пытался уйти от столкновения, но было поздно – его тягач буквально смял универсал Нейлии.

В аварии 3-летний Бо получил перелом ноги, 2-летний Хантер – перелом черепа. 30-летняя Нейлия и годовалая Наоми не выжили – врачи констатировали смерть, как только их доставили в больницу.

За месяц до этого Байдена впервые избрали в Сенат. Из-за аварии он хотел отказаться от должности, но соратники переубедили. Присягу Джо принимал в больничной палате. Позже он рассказывал, что раздумывал о самоубийстве и был полон гнева: гулял ночью по неблагополучным районам, чтобы нарваться на драку.

Пять лет Байден был отцом-одиночкой, пока на свидании вслепую не познакомился с будущей женой Джилл. Они поженились в 1977-м и до сих пор в браке.

18 декабря остается для Джо особенной датой. Он не работает в этот день в память о Нейлии и Наоми.