Одно из самых страшных изобретений постсоветской эпохи - игровой автомат "Столбик по 5 рублей" впервые появился в РФ у метро "ВДНХ" 8 марта 2001 года.

Часто встречавшийся экземпляр - 4-сторонний столб, каждая сторона из которого оснащалась тремя 7-сегментными индикаторами. После заброса монетки они выводили "имитацию бурной деятельности", а после - три цифры, сгенерированные якобы случайным образом. Если выпадали 111, 123, 555, 777 - то случался выигрыш и автомат высыпал пятирублёвые монеты в металлический (чтобы громко звенело) поддон под музыку типа "Popcorn".

К середине нулевых автоматы "распухли" до киосков с 5-ю — 9-ю игровыми сторонами и дверцей для разменщицы монет.

Обывателя привлекала простота процесса игры - зал слот-машин казался развлечением "богачей", ставки - "заумными", а работающие при любой погоде "Столбики" были понятными и быстрыми - игра занимала ровно 12 секунд. Как посчитали специалисты, вероятность выигрыша у аппарата менялась от 0.95 до 0.98 в зависимости от жадности хозяев, и не давала шанса обогатиться даже самым удачливым.

Среди игроков существовало поверье, что свежеустановленный аппарат настроен на "замануху" - выдачу выигрышей (поначалу так и было), что "джек-пот" (комбинацию 777) выдает "долго не игранный" (или наоборот, "наевшийся проигрышей"), что для победы нужно погладить ребро "столбика" или курить во время игры ("накуривать семерки"). Также ходили мифы о "друге, с помощью прибора с военного завода вызывающего 777" и про якобы ошибочно завезенный из Казахстана аппарат, выдающий золотые жетоны.

В годы запрета игровых автоматов (2007-2008) власти посчитали - за время работы "Столбиков", обыватели потратили на игру в них более 2 миллиардов долларов США (просаживая зарплаты, пенсии, а также родительские и украденные деньги). При стоимости в 200-300 тысяч рублей один автомат приносил владельцу 1,5 миллиона в месяц - средняя зарплата в городах РФ тогда составляла около 12 000 рублей.

Следующий по доходности для владельцев игровой (легальный) автомат - "Хватайка".