Усадьба Мордвиновых в Ленинградской области привлекла наше «молекулярное» внимание не случайно, и связано это не только с тем, что по соседству находится Петродворцовый учебно-научный комплекс Санкт-Петербургского университета, включая Институт химии. Возможно, именно здесь находилось то самое поместье, где Екатерина Романовна Дашкова, урожденная Воронцова, впервые познакомилась с философией и увлеклась наукой, что в дальнейшем привело её к должности директора Российской академии наук.

Екатерина Романовна родилась в семье, принадлежащей к высшим слоям Российской империи. Однако, в XVIII веке воспитание дворянок ограничивалось изучением французского языка, светскими манерами, пением романсов и танцами. Поэтому, ничего бы не произошло, если бы в 14 лет юная Екатерина не заболела корью и не была отправлена в загородное имение. Именно там, после выздоровления, она погрузилась в мир книг и стала одной из самых образованных женщин своего времени.
«Путь в науке» Екатерины Дашковой прекрасно описан в статье «К 300-летию РАН», и мы не будем его пересказывать. Усадьба Воронцовых-Дашковых впоследствии оказалась в руках графского рода Мордвиновых. В настоящее время на месте усадьбы остался лишь засохший дуб — один из дубов, изображённых на картине Ивана Шишкина «Мордвиновские дубы».