Паштел-да-ната – главный десерт Португалии. Это такая корзиночка с кремом, которая, когда ешь ее впервые, на первом укусе  ощущается как «ну, че-то не очень», а на втором уже как «ой, мамочки, дайте мне еще восемь штук». На третьем укусе люди могли бы сочинять кантаты или оды, но, к сожалению, паштелы маленькие и на втором укусе уже заканчиваются. 

Паштелы придумали португальские монахи. В 18 веке они использовали яичные белки, чтобы крахмалить одежду, а выбрасывать столько желтков было не боголепно. Поэтому они понаделали десертов, состоящих из лошадиной дозы желтков, слоеного теста, воды, цедры лимона, корицы и сахара, и стали продавать народу. Тут-то деньги и пошли в монастырь. Монахам стало сложно соблюдать обет бедности.

Сейчас оригинальный рецепт паштела знают всего пять человек в мире. Примерно сто лет назад он был продан монахами владельцу сахарного завода, который немедленно открыл свою кондитерскую – Pastéis de Belém. Рецепт известен отцу владельца, пекарю на пенсии, а также трем кондитерам, которые заслужили эту честь десятилетиями верной службы. Каждый день они закрываются на замок, чтобы приготовить тесто и начинку.

Хранители никогда не путешествуют вместе, чтобы не убиться хором в самолете и не унести с собой тайну корзиночки. Наверняка у них существует и инструкция насчет пыток и соблазнения женщинами. Одним словом, это очень молчаливые и крепкие духом кондитеры. 

Незнание оригинального рецепта, конечно, никого не останавливает от производства собственных паштелов. В Лиссабоне их выпекают сотнями тысяч в день, и нет невкусных. Стоят они в среднем по полтора евро. Как и положено монашескому десерту – по-божески.

На верхнем фото Эмма Стоун в оскароносном фильме «Бедные-несчастные» уминает паштелы, заодно прославляя их на весь мир.

Рецепт воспоследует.