В этот день 45 лет назад советские войска вошли в Афганистан.

Слово «афган» переводится, как «немой», или «изолированный», поэтому словом «афганец» называли жителей высокогорья Памира и Гиндукуша. Значительная часть Афганистана покрыта горами и местные племена жили почти в полной изоляции друг от друга. Территория была малопригодна для ведения сельского хозяйства, потому племена занимались разбоями и грабежами в основном на территории Индии, легко уходя от преследования в горы. Отсюда и название горного массива Гиндукуш - «убийца индусов».

Афганистан справедливо называли «кладбище империй». На нем споткнулась Британия в XIX веке, СССР в XX-м и США в нынешнем столетии. В позапрошлом столетии Афганистан стал ареной борьбы между Британией и Россией. В 1869-1873 годах встал вопрос где собственно лежат границы Афганистана, Британии и Российского Туркестана? Попытка решить этот вопрос едва не привела к войне, но ее удалось избежать.

В результате Афганистан не стал частью Российской империи, а затем и 16-й республикой СССР. Но попытка вернуть его была сделана в конце 1970-х. Россия всегда очень болезненно относилась к отторжению/уходу тех или иных территорий империи. Отсюда попытки вернуть Польшу в 1920-х годах и Финляндию в 1930-х. В 1979-м дошла очередь до Афганистана.

До этого несколько десятков лет мы активно Афганистану помогали. На построенных СССР заводах производилось 60 процентов всей продукции страны, советские ТЭС и ГЭС вырабатывали 60 процентов всей электроэнергии, 70 процентов имеющихся в стране дорог были построены советскими специалистами. Каждый пятый афганский студент, обучающийся за рубежом, учился в Советском Союзе.

Война была сложной. По сути регулярная советская армия воевала с партизанами - душманы знали тайные тропы и удобные для засад ущелья, прятались в пещерах, скрывались среди мирного населения. Для советских солдат были непривычны и тяжелы природные условия - разреженный горный воздух, скачущее давление, песчаные бури, перепад температур, змеи, малярия. Душманов активно поддерживали США. Объем американской поддержки с 1980 по 1984 год составил 625 миллионов долларов.

Тем не менее Афганская война показала, что СССР сохранил традиции взаимоотношений метрополии и колоний, которые сложились в XIX столетии.
Советский Союз продолжал и в эти годы поднимать афганскую экономику, готовил для Афганистана гражданских специалистов. Уходя, мы не вывезли из Афганистана ни одного старинного кувшина, ни одной древней монеты (самое время вспомнить, как были разграблены музей Ливийской джамахирии и Багдадский музей в ходе «демократизации», устроенной США).

После нас пришли США. Пришли, чтобы уйти. Причем у США были все шансы удержать Афганистан. В 2001 году Россия и Иран помогли США разгромить талибан. В результате президентом стал проамериканский Карзай, ради победы которого США развалили коалицию, которая действительно могла бы навести порядок в Афганистане. Мало того, Россия неоднократно предлагала Америке вместе разработать стратегию борьбы с наркоторговлей, которая при США в Афганистане выросла в десятки раз. Ответа не было.

Я служил в армии в разгар афганской войны. У многих офицеров части были ордена Боевого Красного знамени и мы знали – это за Афган. Нашим подразделением командовал майор Чечин – рослый красавец, напоминавший царского офицера. У него был такой орден, медали, сам он был из десантников. Как то нас повели в баню и Чечин пошел с нами. Когда он разделся, мы ужаснулись – на теле не было живого места. Он был суров и строг, но меня были с ним нормальные отношения и я осмелился спросить, откуда эти «знаки».

- Дворец Амина брали, - коротко ответил он.

Спустя много лет я попал в Термез и пошел в русскую крепость, где когда-то была советская воинская часть, откуда наши солдаты шли в Афганистан. Крепость была заброшена, плац порос травой, я ходил по нему и пытался представить себе тех ребят, которые здесь обучались, строились и уходили к мосту через Амударью. Многие навсегда…

Несколько десятков человек, бывших пленных советских солдат до сих пор живут в Афганистане.