На днях обсуждали с коллегой один из элементов вооружения черкесского всадника, а именно саблю - джатэ.
Всегда казалось, что среди любителей кавказского оружия, в целом, и черкесского, в частности, эти сабли занимали какие-то второстепенные позиции по популярности.
Конечно, сложно тягаться с культовой и романтизированной во всех смыслах шашкой. И кем только не воспетой - от Александра Сергеича aka «Наше всё» до казака еврейского происхождения Розенбаума. Ну а про этимологию самого слова всё известно даже не черкесам. Хотя копья ломаются до сих пор.
Захотелось восстановить справедливость написать пару слов об этом предмете, который, на мой скромный взгляд, не менее эстетичен и легендарен, чем та же шашка.
Сабля, использовавшаяся всей Степью, вошла в обиход на Кавказе в XVI-XVII вв., а весь XVIII в. шла рука об руку с шашкой (достаточно посмотреть статистику описей Моздока и Кизляра в XVIII в. в статье С.Талантова).
До наших дней этих клинков дошло не так уж и много. По крайней мере, если мы говорим о предметах, достоверно атрибутированных, как «черкесы» и о хорошей сохранности, а не «копанине». Предмет интересный - узнаваемая рукоять с загнутым под острым углом металическим навершием и кожей ската или акулы, иногда штыковой конец клинка, небольшая, укороченная гарда и утилитарный латунный или медный прибор ножен без особого дизайна.
Несколько подобных экземпляров есть в коллекциях ГИМа, Эрмитажа, Военного музея Кракова, Стокгольма, ну и в громких частных коллекциях. При этом как атрибуция, так и география бытования подобного типа сабли была явно шире Кавказа. В любительской среде битва «кто же придумал» «смычок»/«чечугу»/«ордынку» идет не менее активно, чем выяснение «кто же изобрёл» шашку. А локализация производства пляшет от армянских кузнецов во Львове до черкесских мастеров в Астрахани. В любом случае, подобная сабля была стандартом комплекса вооружения всадника черкеса, который в явном виде повлиял и на XIX в.
В начале века эти сабли иногда ещё мелькают на картинках с черкесами. Но уже к концу 30-х годов на изображениях шашки начинают появляться гораздо чаще, чем сабли, практически полностью вытесняя последние. Если и попадаются гравюры с более поздними датировками, то речь, скорее всего, идёт о копировании каких-то ранних работ.
И это кажется логичным - шашки к тому времени используются уже повсеместно. Но не всё так просто.
На изображениях горцев - офицеров (но не юнкеров) СЕИВ конвоя вплоть до 60-х годов XIX века сабли встречаются часто. Связано это с тем, что конвойцы по уставу имели возможность носить саблю вместо шашки при полной парадной форме, что было разрешено с учётом «черкесской традиции носить саблю с луком и колчаном» (Хан-Гирей).

Но в теме, как всегда, есть нюансы:
-если судить по картинкам, у черкесов на Кавказе бытовали далеко не только черкесские сабли, но и турецкие с иранскими
-в комплекте с луком и колчаном у черкесов встречаются и шашки, так что «традиция» по Хан-Гирею, надо думать, условная
-та же самая история и с конвойцами

Короче говоря, смысл в том, что черкесская оружейная культура явно была весьма вариативная, допускала всякие «вольности» и отступления от «канона»)
Впрочем, это свойственно любой воинской культуре, но это совершенно отдельный разговор.

Благодарю Асланбека за помощь в подготовке материала.
Ещё фото в комментах.

ЛЕГЕНДЫ