Развитие дифтерии вызывает токсин, выделяемый Corynebacterium diphtheriae. Токсин патологически воздействует на сердце, почки, нервную систему. Мизерного количества токсина — 0,1 мкг на 1 кг массы тела — достаточно, чтобы убить человека или животное, по этой же причине к токсину не вырабатывается стойкого иммунитета.

Но самое удивительное в том, что выделять токсин может не каждая коринебактерия! Лишь в середине ХХ века удалось установить, что к выработке токсина прямое отношение имеют… бактериофаги — вирусы, которые заражают бактерии! Они способны реактивировать так называемые «молчащие» гены, благодаря которым дифтерийная палочка становится убийцей. Об опасном токсине и его источнике читайте больше в нашей статье.

#Биомолекула_биоFAQ