Древнеегипетские водяные часы, также известные как клепсидра, использовавшиеся уже в XVI веке до н. э., работали по простому, но эффективному принципу: вода перетекала из одной емкости в другую с постоянной скоростью, позволяя измерять время по количеству прошедшей воды. Эти часы обычно представляли собой каменный или керамический сосуд с небольшим отверстием на дне, через которое медленно капала вода. Маркировка внутри сосуда указывала на ход времени по мере снижения уровня воды.

Этот способ измерения времени был особенно полезен ночью или в пасмурные дни, когда солнечные часы были неэффективны. Клепсидра использовалась в различных сферах жизни египетского общества, от религиозных церемоний до повседневной жизни. Жрецы использовали водяные часы для измерения продолжительности ритуалов и поддержания точного времени, необходимого для их сложных религиозных практик. В светской сфере клепсидры помогали регулировать рабочие графики и управлять судебными процессами.