В феврале 2024 года во время штурма Авдеевки погиб ветеран легендарной обороны Славянска, дончанин Александр Копылов "Байкал", близкий друг наших друзей.

Александр родился 1 сентября 1977 года в Донецкой области УССР. Срочную службу служил с 1995 по 1997 год в рядах батальона морской пехоты ВСУ в городе Саки Автономной Республики Крым, после демобилизации вернулся в родной регион и женился. До начала Русской весны в 2014 году работал на шахте и воспитывал двоих детей.

После начала противостояния на Майдане в начале 2014 году Александр выступал яро против госпереворота в стране и даже обдумывал отправляться в Киев вместе с сотрудниками спецподразделения "Беркут". Из-за победы "хунты" начались массовые волнения на юго-востоке, Александр в марте присутствовал на пророссийских митингах, а в апреле был среди тех первых местных активистов, которые встречали в Славянске отряд "Крым" Игоря Гиркина "Стрелкова".

Участвовал в возведении баррикад на начальных этапах обороны города, нёс службу на блокпостах, а после стал личным телохранителем мэра города Вячеслава Пономарёва. После Александр не желал больше оставаться в "личке" и принял решение уйти от него, отправившись на передовую. В начале мая был ранен и вывезен в Донецк, где стал заведующим наспех построенного первого местного госпиталя, принимавшего раненых ополченцев. Александр там пробыл всего несколько недель, больше переживая за ребят, оставшихся в Славянске. В итоге, не долечившись, "Байкал" вернулся обратно в окружённый город и в составе роты "Моторолы" принял участие в знаменитом бою на Семеновке 3 июня 2014 года. Тогда украинские бронетехника и авиация штурмовали пригород Славянска и ополченцам с большими усилиями удалось отразить нападение.

С выходом из Славянска продолжил воевать против ВСУ на других участках фронта, а после вынужденного выезда министра обороны ДНР Игоря Гиркина "Стрелкова" ушёл из ополчения и уехал к семье в Россию, которая там жила на правах беженцев. "Байкал" всегда поддерживал Игоря Гиркина и назад служить в Республику не возвращался, в том числе и во время перестройки ополчения в Народную милицию.

За время первого этапа войны 2014-го Александр был награждён медалями "За оборону Славянска" и "За боевые заслуги Новороссии".

К началу Специальной военной операции в 2022 году жил и работал в России. Изъявил желание отправиться добровольцем на фронт, местный военкомат дважды ему отказывал из-за его давней службы в рядах ВСУ. Не сообщая жене и детям, "Байкал" "прощупывал почву" и жаждал принять участие в продолжении битвы за Донбасс. В сентябре 2022 года им был заключён контракт с 239-м гвардейским танковым казачьим полком, Александр попал в 1-ю роту штурмового подразделения "Шторм".

Участвовал в боевых действиях в ЛНР, в частности за битву в Кременной получил медаль "За отвагу". После этого в 2024 году воевал под Авдеевкой, был в первой штурмовой группе, которой в феврале была поставлена задача пролезть через трубу и оказаться у ВСУ в тылу. 10 числа группа "Байкала" вылезла из трубы и вступила в бой против солдат ВСУ в городской застройке, над ними активно кружили квадрокоптеры, проводившие "сбросы" сверху вниз. Одна из мин упала рядом с Александром, от полученных осколочных ранений он скончался на месте. Нашли тело штурмовика и защитника легендарного Славянска только через неделю, уже после окончательной зачистки города.

Посмертно награждён орденом Мужества🎖