Кораллы в экстремальных условиях обитания

Успешно завершилась экспедиция Совместного Российско-Вьетнамского Тропического центра с участием сотрудников Института проблем экологии и эволюции им. А.Н Северцова РАН (ИПЭЭ РАН) и Зоологического института РАН (ЗИН РАН) на север и в центральную часть Вьетнама, основной задачей которой было изучение состава, распределения и состояния кораллов и связанных с ними организмов.

Экспедиция проходила в трёх районах, на севере Вьетнама, в Тонкинском заливе близ островов Вандон и Ме, и в центральной части Вьетнама у острова Сонча и полуострова Сонтра в акватории г. Дананг. Исследования проводили под водой с использованием легководолазного снаряжения на глубинах от 1 до 30 м в сложных условиях низкой прозрачности и сильных течений. Всего было обследовано 23 точки и выполнено около 170 погружений. В процессе погружений проводили сбор данных о видовом составе и распределении кораллов, других крупных беспозвоночных и специализированной криптофауны (симбионтов).

Особенно интересной оказалась фауна северного Вьетнама. Она существенно отличается от центрального и южного Вьетнама пониженным разнообразием и обилием склерактиниевых кораллов. Всего их было отмечено около 30 видов, тогда как только в заливе Нячанг описано более 200 видов. Кроме того, здесь они не образуют рифов, и покрытие на большинстве исследованных точек не превышает 5%. Это связано со специфическими условиями обитания в Тонкинском заливе – большими перепадами температуры воды в течение года, низкой прозрачностью, небольшими глубинами, эвтрофикацией и распреснением. Особенно экстремальные условия среды отмечены в районе острова Вандон, где было сильное заиление и, прозрачность воды редко превышала 20 – 50 см.

Неожиданно оказалось, что восьмилучевые кораллы реагируют на «плохие» условия иначе: их разнообразие и обилие растут от юга к северу. Причем, особенно разнообразна здесь фауна альционарий и их симбионтов.

Интересной особенностью Тонкинского залива является смещение видов мезофотической зоны на небольшие глубины. Нами обнаружены плотные скопления восьмилучевых кораллов горгонарий («подводные сады») на глубине всего 5-8 метров, тогда как в центральном Вьетнаме они встречаются в диапазоне глубин от 15 до 50 метров. Похожая ситуация и с чёрными кораллами: на севере они образуют скопления на глубинах 12-17 метров, а на юге, в заливе Нячанг, встречаются на глубинах менее 25 метров и не образуют скоплений. Смещение фауны твёрдых грунтов на меньшие глубины, вероятно, объясняется низкой прозрачностью и мелководностью залива.

Несмотря на невысокое разнообразие фауны Тонкинского залива, отдельные виды, редкие в центральном Вьетнаме, достигают на севере процветают. Это некоторые виды кораллов (Plesiastrea versipora и Pseudosiderastrea tayamai), горгонарий (Dichotella), актиний (Isactinia citrina), морских звезд Anthenea aspera и голотурий (Cercodemas anceps), что вероятно связано с высокой продуктивностью этой акватории. Полученные результаты существенно меняют представление о разнообразии и структуре поселений морских беспозвоночных в экстремальных условиях мелководной зоны Тонкинского залива.