Не так давно взял за привычку неспешно читать «Байки из грота. 50 историй из жизни древних людей» Станислава Дробышевского, изначально опасаясь, что чтение будет тяжёлым — первобытная тема максимально от меня далека, но по итогу ожидания меня обманули, книга дочитана и очень хочу поделиться впечатлениями и с вами, блуждающие в бреду!

Книга представляет собой идеальный образец научпопа — это сборник из 50 историй со всего мира из разных периодов первобытной эпохи, которые можно пересказать на основе обнаруженных останков. Сначала идут зарисовки, дающие визуальное представление произошедшего, текст-описание сцены, а затем детальный разбор, практически всегда упоминающий и различные нюансы, вроде того, что комментарий — это догадка, а быть могло и совсем иначе, но основаны слова на том-то и том-то.

Лично у меня первая ассоциация возникла с энциклопедиями из детства — структурно разложено всё аккуратно, не громоздко (это очень важно, ведь такая далёкая от сегодняшний реалий тема содержит в любом научном разборе множество информации, которую не всякий-то и переварит — терминология, отсылки на исследования или раскопки, версии произошедшего и т.д.). Здесь же информация подана и через художественную призму (каждая история содержит в себе детали, важные для понимания того мира, но при этом читатель всё понимает), и через научный анализ —
в нём найдётся кое-что и для уже посвящённых в тему читателей.

Книга, несмотря на большой вес, на самом деле совсем небольшая (вполне логично, что господин Дробышевский выпустил и вторую часть), и это важно понимать заранее — тут не огромное научное исследование и не роман в духе Мориса Дрюона. Тут именно красиво оформленный научно-популярный труд, позволяющий воссоздать портрет того, что происходило десятки тысяч лет назад, чем именно отличались неандертальцы и кроманьонцы, насколько ранние представители человечества отличались от зверей и т.д.

Понимая всё это заранее, вы будете очарованы этой потрясной книгой с очень удачными иллюстрациями. И, конечно же, ваш покорный слуга очень рекомендует «Байки из грота» к прочтению!

В ходе Второй мировой войны воюющие страны имели в избытке планов, которые могли перевернуть расклад политической игры с ног на голову. Какой-нибудь «Морской Лев» более известен, а вот, скажем, план «Кэтлин» — история менее известная.

Суть плана, разработанного в 1940 году, сводилась к немецкому вторжению в Ирландию, но только вторжением, в отличие от разрабатываемой нацистами в том же году операции «Green», дело не ограничивалось: этот вариант мог включать совместные действия североирландских сепаратистов и боевиков ИРА на стороне Германии, от которой требовались деньги и оружие. Каких-то деталей в нём не было, и план предполагал сосредоточение сил ИРА в графстве Литрим на границе с озером Лох-Эрн в ожидании прибытия немецкого десанта в Северную Ирландию, чтобы потом совместными действиями захватить регион. При этом придумать, как немцев доставить в Дерри в условиях британского господства в море, ирландцы не сумели.

План создавался Шоном Расселом, тогдашним начальником штаба Ирландской Республиканской Армии, но связь между ирландцами и Германией была при этом была налажена ужасно (Рассел в то время и вовсе находился в США), и потому попытка личного обсуждения плана в Германии с представителями ИРА не имела успеха, а его детали были доставлены курьером немецко-ирландского происхождения 20 апреля 1940 года.

Абвер вошёл в контакт с ИРА, но к предложенному плану отнеслись с подозрением: вполне возможно, что это провокация британцев; а если нет, то идея от начала и до конца дилетантская. Агент Абера Герман Гёрц, изучавший эту инициативу, описал тогдашний план следующим образом: «Я решил, что план был совершенно бесполезным. Он чуть не разбил мне сердце, так как исходил от начальника штаба ИРА».

Через двое суток курьер вернулся в Дублин ни с чем. Впоследствии Гёрц и сам прибыл в Ирландию, выпрыгнув с парашютом из самолёта, для обсуждения совместных действий с ИРА, но стороны так ни о чём и не договорились. Совсем испортило малину происшествие: 22 мая 1940 года на дом, где остановился Гёрц, нагрянули полицейские, обнаружившие там парашют, документы по плану «Кэтлин» и папку с документами, в которых были отмечены ирландские гавани, аэродромы, мосты, дороги, места высадки и размещения Ирландских сил обороны. Гёрц скрывался ещё 18 месяцев, но в итоге был арестован в одном из убежищ ИРА в Дублине.

Получив документы по операции «Кэтлин», ирландские власти немедленно отправили план британской разведке МИ5 в Лондон, и совместно они разработали План W — комбинированный ответ на угрозу немецкого вторжения, которого Ирландия, сохранявшая всю войну нейтралитет, тоже не особенно сильно желала.

К слову, на протяжении войны Уинстон Черчилль не раз поднимал тему того, чтобы Ирландия вступила в противостояние с Гитлером и предоставила свои порты и аэродромы союзным силам. Ни много, ни мало, он обещал взамен отдать Северную Ирландию, но официальный Дублин каждый раз отказывал, не слишком доверяя англичанам.