Сегодня великий праздник – Сретение Господне.

Несколько лет назад я оказался в Бурятии в Сретенском монастыре в селе Батурино – первом и единственном женском монастыре в Бурятии, где жил больше недели и даже прочел несколько лекций для монахинь обители.

Место совершенно удивительное. Монастырь стоит среди великолепных сопок и вырос он из приходского храма Сретения Господня, построенного в 1836 году. Справа от храма могила декабриста Ивана Фёдоровича Шимкова, проживавшего на поселении в селе с 1833 по 1836 год. По преданию, плиту на его могилу привезла княгиня Волконская.

Уже много лет обитель держится трудами десятка монахинь и бессменной игуменьи Ники (Толмачевой). «В монастырь человека приводят не какие-то жизненные проблемы и перипетии, - говорит она, - просто он слышит зов Господа и понимает, что должен оставить привычный светский мир. Я пришла в монастырь, чтобы жить не по своей воле, а по воле Божией. Думаю, что и другие сестры тоже. Если ты пришел в монастырь по призванию, то на душе у тебя тишина и на сердце нет тревоги. Когда человек приходит в монастырь не по призванию, а по какой-то другой причине, например, ему негде жить, он, скорее всего, здесь не останется.

Наш монастырь не зря называется Сретенским. «Сретение» в переводе с церковнославянского – встреча, т.е. встреча человека с Богом. Вокруг нас живут люди крещеные и некрещеные, но, как правило, далекие от веры, от Церкви. Когда они просыпаются духовно, то именно здесь, в монастыре, у них происходит Встреча с Богом. Пусть у нас маленькое село и немного прихожан, но люди все равно тянутся к храму: и креститься приходят, и отпевать своих близких (в последние годы все чаще). Монастырь находится именно на том месте, где он должен быть.

Наши предки словно предвидели, что будет безбожное время и именно здесь, среди прибайкальских деревень, нужен будет храм. И такой благодатный! И земля – святая, намоленная, любой это чувствует. Наши предки, наверное, понимали, что делают на века. Как же горели верой их сердца! Храм строился непросто, больше двадцати лет, на пожертвования, видимо, собирали по копеечке с рубля.

15 лет назад сюда приехали четыре девушки, с них начинался монастырь. Сейчас у нас 18 сестер, у каждой из них свой путь в обитель. Если говорить о преображении человека в монастыре – оно явное, и не только внутреннее, но и внешнее. Могу сказать о тех, кто пришел в обитель при мне. В мирской жизни мы часто ропщем и всем недовольны, мы надеваем на себя разные маски, а здесь становимся сами собой. Приехав в монастырь, мы тоже сначала видим только себя любимого, свои потребности и свои нужды.

Постепенно, когда начинаем заглядывать себе в душу, у нас появляется боль за близких — за тех, кто рядом. Люди даже внешне преображаются. Приезжает, например, хмурая, темная лицом женщина, а потом, смотришь — другой человек. Светлое лицо, ясные, глубокие глаза, а не колючки из глаз торчат, осмысленная речь. Даже паломники, побывав в монастыре день-два, говорят: «Как же у вас хорошо! Здесь даже дышится по-другому и в душе — тишина». Душа ведь христианка, она чувствует присутствие Бога. А если в обители живёт Господь, значит, живёт и любовь».

Есть хозяйство, детский приют, где живут девочки из неблагополучных семей – монахини целиком заботятся о них, кормят и обучают.

В обители есть музей, так же в монастыре хранится уникальное собрание иконописных образов святых русских князей (55 икон), а также сотни частиц мощей святых русской церкви (рад тому, что и мне удалось приложить руку к созданию этого уникального собрания) и священных реликвий, среди которых частица Честного Животворящего креста Господня, частицы мощей великомучеников Георгия Победоносца и Пантелеимона, святых Иосифа Обручника, Иоанна Предтечи, апостолов Петра и Павла, Марии Магдалины, Лазаря Четверодневного, русских святых Игнатия Брянчанинова, Феофана Затворника, Луки Крымского, Серафима Саровского, Матроны Московской и многих других. Есть и мощи святого Симеона Богоприимца.

Искренне поздравляю матушку Нику, сестер и всех с праздником Сретения Господня.