В I веке до Рождества Христова, римская армия находилась в серьезном кризисе. Легионерами становились только граждане Римской Империи, которые должны были на свои средства содержать себя и служить государству шесть лет. Реформы на тот момент назревали давно и были обусловлены нежеланием служить бесплатно и добровольно избалованными гражданами Рима, а также высокой коррумпированностью государственного генералитета, выбираемого из сенаторов. После поражения в нескольких войнах с германцами, Гай Марий, выходец из сословия всадников, ушедший служить в 17 лет и добившийся всех своих должностей своими подвигами в бесконечных войнах, заняв должность консула, стал призывать в армию всех желающих и впервые в римской истории стал платить легионерам жалование. Помимо этого, перед любым добровольцем открывалась карьерная лестница, увеличение платы и полное обмундирование за счет государства. (продолжение в комментарии)