Для того, чтобы судетские немцы 1️⃣ из недовольных, но в целом лояльных граждан Чехословакии, превратились в пятую колонну нацистской Германии, потребовалось пять-шесть лет. Как мы помним, занятие немецких районов чехословацкими войсками в 1919 г. было не совсем мирным. Немцы в первые годы Чехословакии устраивали различные акции неповиновения. В 1920 г. немецкий депутат парламента Алоис Баэран пронёс на заседание зловонную бомбу (smrdutou pumu), каковой и метнул в спикера. Это яркое событие отражено в некрологе Баэрану, опубликованном в газете Národní listy в 1936 г. 2️⃣ Но затем все устаканилось, и на выборах второй половины 1920-х судетские немцы голосовали за партии, лояльные Праге.
 
Мировой экономический кризис особенно ударил по судетским немцам, занятым в экспортно-ориентированных отраслях. Из 500 тысяч безработных в Чехословакии 400 тысяч были немцами. Началась быстрая радикализация немецкого населения, усилившаяся с приходом к власти в соседней Германии некоего А. Гитлера. Учитель физкультуры из Аша Конрад Генлейн сначала становится главой немецкой гимнастической ассоциации (аналог «Соколов»), а затем возглавляет политическую партию немцев всей Чехословакии, которая в 1935 г. добивается впечатляющего результата на выборах. Если поначалу генлейновцы были правыми автономистами, то к 1937 г. они полностью переходят на национал-социалистическую платформу и начинают выступать за отторжение немецких районов от Чехословакии.
 
24 апреля 1938 г., вскоре после аншлюса, Австрии Судето-немецкая партия официально требует автономии Судетской области. На местных выборах в мае её поддерживает 90% населения.